Un paradoxe aérien subsiste. Alors que les liens politiques et économiques entre l’Italie et le Sénégal n’ont cessé de se renforcer entre 2019 et 2025, le Plan Mattei et le Partenariat Sénégal-Italie 2024-2026 en témoignent des bons rapports entre ces deux pays
Le ciel entre Dakar et la péninsule italienne est aujourd’hui saturé par la concurrence italienne, notamment avec la présence assidue de ITA Airways et de la spécialiste du loisir Neos, qui assurent de multiples fréquences hebdomadaires vers Dakar. En face, la compagnie nationale Air Sénégal a dû suspendre ou annuler ses dessertes vers l’Italie, laissant un vide capacitaire important. A cause d’un manque de maitrise du terrain ou d’une peur de …. ?
Pourquoi aller chercher ailleurs ce que l’on dispose ici ? Une analyse fine du Mémorandum d’accord (MOU) aérien signé entre les deux nations le 4 décembre 2019 révèle une concession italienne d’une valeur stratégique inouïe qui pourrait transformer ce déséquilibre en un avantage commercial décisif pour le transporteur sénégalais.
Le MOU de 2019, rédigé dans un esprit de libéralisation progressive, est fondamentalement symétrique dans ses allocations principales. Chaque partie bénéficie de droits de trafic passagers qui ont atteint jusqu’à 14 fréquences hebdomadaires et 7 fréquences tout-cargo depuis l’été IATA 2022. L’équilibre des droits est total, ce qui est un avantage stratégique
Cependant, c’est l’octroi des droits de cinquième liberté qui offre au Sénégal une manœuvre d’expert. Ces droits, limités à 5 fréquences hebdomadaires pour les deux parties, permettent d’embarquer et de débarquer du trafic entre l’Italie et un pays tiers, dans le prolongement d’un vol initial. Pour le Sénégal, le droit octroyé est le suivant : opérer entre Rome et Paris (et vice-versa) en poursuite de sa ligne Dakar-Rome.
Cette concession est une véritable porte dérobée vers le marché européen, une clé de voûte qui ouvre le trafic intra-européen Rome-Paris
Le Sénégal dispose d’un concession extrêmement rare qui permet à la compagnie nationale de participer au trafic commercial entre deux capitales européennes de premier plan :Rome et Paris. Une disposition que les pays de l’union européenne accordent avec la plus grande réticence. Ce droit de cinquième liberté entre Rome et Paris est la manifestation d’une volonté politique forte de l’Italie de soutenir l’établissement et la compétitivité d’un transporteur sénégalais majeur.
Ce segment d’un un impact commercial de haute portée permet à une compagnie sénégalaise d’opérer un vol sous trafic plein entre l’Italie et la France, deux des plus grands marchés européens. Cela ouvre trois sources de revenus pour chaque vol Dakar-Rome-Paris :
- Trafic 3e/4e Liberté : Dakar ↔ Rome
- Trafic 5e Liberté I : Dakar ↔ Paris.
- Trafic 5e Liberté II : Rome ↔ Paris (le plus lucratif).
En exploitant la cinquième liberté sur le segment Rome-Paris, Air Sénégal pourrait générer des recettes supplémentaires importantes, augmentant le coefficient de remplissage et les marges du vol dans son ensemble. Ces recettes « intra-européennes » peuvent ensuite contribuer à rendre le segment intercontinental Dakar-Rome plus rentable et plus résilient face à la concurrence des géants italiens.
Dans le contexte actuel où les compagnies italiennes (ITA Airways en croissance et Neos sur le segment touristique) dominent les fréquences sans réplique sénégalaise, il est impératif pour Dakar d’activer ce droit.
L’absence actuelle d’Air Sénégal sur l’Italie est une brèche que ses concurrents s’empressent de combler. La réponse ne doit pas être une simple réouverture de la ligne Dakar-Rome ou Dakar Milan. Elle doit être stratégique pour créer le triangle même avec des partenaire en code Share Dakar-Rome-Paris en capitalisant immédiatement sur cette liberté unique.
Ce faisant, Air Sénégal ne ferait pas que transporter des passagers entre l’Afrique et l’Europe, elle se positionnerait comme un opérateur de niche paneuropéen au départ de l’Italie, un rôle qui ferait de sa route italienne un atout, et non une vulnérabilité.
Ce MOU de 2019 issu d’une révision des accords entre les deux pays et inspiré des accords d’Air Afrique n’est pas un simple document administratif ; c’est un levier de croissance pour la diplomatie économique sénégalaise. Il offre à Air Sénégal l’opportunité rêvée de convertir la symétrie des droits en asymétrie de bénéfices et de s’affirmer face à l’Europe par la grande porte. L’heure est à la concrétisation de cet avantage négocié.
