(CHALLENGE SPORTS) – A la suite du tirage au sort de la Coupe du monde 2026, Pape Thiaw a livré ses premières impressions.
Le sélectionneur des Lions accueille avec sérénité et ambition la perspective de retrouver la France, 24 ans après l’exploit de Séoul. « Ça fait toujours plaisir de jouer contre la France. C’est un pays qu’on connaît bien. Pour moi, c’est mon deuxième pays. Vingt-quatre ans après, on rejoue contre eux. En 2002, ça nous avait réussi. Ce ne sera pas un match facile, mais on sera bien préparés. On est dans un groupe difficile. »
Le technicien sénégalais rappelle que beaucoup de choses lient les deux nations, notamment à travers les joueurs :
« On connaît l’équipe de France, nos joueurs se côtoient un peu. »
Mais avant de se projeter pleinement sur le Mondial, Thiaw insiste sur la priorité immédiate : « On a une compétition importante avant, la CAN. On va bien la préparer. Ce sont deux compétitions différentes. On tient à la CAN, c’est la compétition de notre continent. On veut la remporter. »
Interrogé sur les stars du groupe, il glisse un sourire :
« Haaland et Mbappé ? Des prétendants au Ballon d’or… mais nous aussi on en a ! »
Enfin, il reconnaît la force collective des Bleus :
« La France ? Le coach mise beaucoup sur le collectif. C’est une équipe qui a toutes les armes : des individualités et un collectif. »
ALDIO avec Amedine Sy
